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La réinvention des grands parterres de Vaux-le-Vicomte par Achille Duchêne. (D. R. ). © Texte Érik Orsenna, « Le Style Duchêne », prix de la Demeure Historique, 1998. Association Henri et Achille Duchêne.
Suite et fin 6, Érik Orsenna : Extraits de la conférence publique « De l’héritage des Le Nôtre aux Duchêne » de Monsieur Erik Orsenna de l’Académie française.
...« Regardez par exemple les débats qui ont lieu en ce moment sur la traduction de Shakespeare présentée dans la Pléiade. Admirable travail ! On pourrait penser que la traduction est une bonne fois définitive… alors que chaque siècle ou chaque demi-siècle a « sa » traduction de Shakespeare et que chaque lecture d’un chef d’œuvre est différente de siècle en siècle …
Face à un héritage, on peut l’ignorer, le brûler, le sauvegarder ou le développer, mais comme pour la parole des talents, il faut fructifier ce que l’on a reçu.
Erik Orsenna
De l’Académie française
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La réinvention des grands parterres de Vaux-le-Vicomte par Achille Duchêne. (D. R. ). Association Henri et Achille Duchêne.
Suite 5 Érik Orsenna : Extraits de la conférence publique « De l’héritage des Le Nôtre aux Duchêne » de Monsieur Erik Orsenna de l’Académie française.
...« Vous ne pouvez pas imiter, vous pouvez imiter ce qui est partiel, soit un détail soit une tranche, mais pas un ensemble. Un ensemble cela veut dire que l’on assume une civilisation qui est différente, donc vous aurez des gens qui auront dans leur besace l’héritage de Philibert De Lormes, et de Le Nôtre et de Capability Brown et d’autres. Quand vous avez tous ces univers là vous êtes bien forcé de les mettre ensemble pour créer quelque chose, vous n’êtes pas du tout dans l’imitation, vous êtes évidemment dans la variation, dans la recréation, vous essayer de voir ce que chacun de ces immenses créateurs vous disent et nous disent en même temps.
Il me semble, que dans la création, il y a vraiment ces deux mouvements perpétuels ensemble, c’est à dire l’humilité de se dire, rien n’est nouveau sous le soleil et cet orgueil ou cette constations de dire rien non plus n’est définitif. »...
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La réinvention des grands parterres de Vaux-le-Vicomte par Achille Duchêne. (D. R.). Association Henri et Achille DUCHÊNE.
Suite 4 Érik Orsenna : Extraits de la conférence publique « De l’héritage des Le Nôtre aux Duchêne » de Monsieur Erik Orsenna de l’Académie française.
...« De l’héritage à la création
… et on verra avec les Duchêne qu’entre le père et le fils c’est un peu la même chose. Le fils ne sera pas pétrifié par un père extrêmement autoritaire, on le voit notamment dans les dessins de Voisins, on voit les dessins encore assez peureux d’Henri et le trait de génie d’Achille, et ça ce sont des moments bouleversants. C’est à dire comment quelqu’un sans renier sa traditions, sans renier son passé, mais au contraire en l’intégrant, se lance dans la liberté de la création.
Ce qui me frappe le plus c’est quand on prend l’image même de Le Nôtre, ou quand on nous enseigne l’âge classique, on a l’impression qu’il est arrivé comme cela, qu’avant il y avait le désordre et brutalement Corneille, Racine, Molière arrivent…
Il n’y a pas non plus de XIX ème siècle soudain, sans l’intégration de ce qui s’est passé précédemment, notamment en Angleterre : le pittoresque dans les jardins de Stowe et le premier élément de synthèse de Capability Brown, comment peut-on traiter un jardin en espace ?
De la création à l’existence d’un style
Ce qui me frappe en résumé, c’est dire que les Duchêne sont héritiers de tout le passé et non pas d’une tranche de vingt ans. Parce que quand vous êtes héritiers de tout le passé évidemment c’est trop vaste pour copier, vous avez un terroir qui est celui de la vie même, vous avez le terroir qui est celui de la diversité, donc avec cette diversité là et ce savoir là, vous êtes obligé d’avoir un Style.
Vous ne pouvez copier qu’un détail, vous ne pouvez copier qu’un âge, vous ne pouvez pas copier trois siècle. Copier trois siècles, cela veut dire réinventer. Copier trois siècles c’est une culture, ce n’est pas une imitation. »...
#achilleduchêne #henriduchêne
La réinvention des grands parterres de Vaux-le-Vicomte par Achille Duchêne. Photographie d’Achille Duchêne, 1920. © Association Henri & Achille Duchêne, Fonds Duchêne.
Suite 3 Érik Orsenna : Extraits de la conférence publique « De l’héritage des Le Nôtre aux Duchêne » de Monsieur Erik Orsenna de l’Académie française. Suite 3 du texte :
...« Alors un doute me vient, plus j’apprends de choses, plus je vois de choses, plus je m’aperçois que l’on revient, que l’on fait des variations sur les thèmes déjà existants, ce qui ne doit pas être une sorte d’excuse pour la paresse, on peut se dire : « tout a déjà été dit, je ne fais rien ». Tout est évidemment dans la variation. Ce qui est frappant dans l’étude de l’œuvre de Le Nôtre, c’est à quel point son œuvre était un héritage des deux générations précédentes, il n’y a pas de Le Nôtre sans Philibert de L’orme ou Androuet du Cerceau qui eux mêmes n’existent pas sans les Italiens, qui eux même n’existent pas sans l’écho retrouvé après le Moyen-Âge et la barbarie de l’Antiquité.
Ce que l’on voit avec Le Nôtre, c’est à dire l’élargissement, l’ouverture, l’inclusion du ciel comme personnage du jardin, est déjà à l’œuvre. On va plus loin avec Le Nôtre, ce n’est plus le jardin clos autour de l’abbaye, le mécanisme d’ouverture est là »...
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La réinvention des grands parterres de Vaux-le-Vicomte par Achille Duchêne. Photographie d’Achille Duchêne, 1920. © Association Henri & Achille Duchêne, Fonds Duchêne.
Suite 2 Érik Orsenna : Extraits de la conférence publique « De l’héritage des Le Nôtre aux Duchêne » de Monsieur Erik Orsenna de l’Académie française.
...« Je voudrais vous dire que d’une part ce qui me frappe le plus dans ce que j’ai vu, c’est que les Duchêne ne sont pas héritiers d’un morceau du passé, mais ils sont vraiment les héritiers munis d’une immense culture de tout le passé. Quand on parle des Duchêne sans les connaître on a un sentiment très étrange comme s’ils nous offraient « une tranche de cake du passé ». Une tranche du passé, comme s’ils avaient pris vingt ans d’âge d’or, l’avait découpé on ne sait comment, puis transporté jusqu’aujourd’hui. Ils auraient pris 1660, 1680, la fin de Vaux-le-Vicomte et l’âge d’Or de Versailles, puis l’auraient transposé aujourd’hui. Ils n’auraient fait que cela, découper une tranche de temps pour la transposer ?
Une formidable erreur.
Il me semble qu’il y a là une formidable erreur. Comment imaginer une seconde qu’il y a eu Le Nôtre sans ce qui précède ? Comment imaginer que Le Nôtre naît de rien ? Je suis fasciné par cette illusion du radicalement nouveau, une sorte de prétention à croire qu’on invente complètement »...
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La réinvention des grands parterres de Vaux-le-Vicomte par Achille Duchêne. Photographie d’Achille Duchêne, 1920. © Association Henri & Achille Duchêne, Fonds Duchêne.
Érik Orsenna : Extraits de la conférence publique « De l’héritage des Le Nôtre aux Duchêne » de Monsieur Erik Orsenna de l’Académie française. Conférence tenue le 15 mai 2002 dans le cadre d’un cycle de conférences organisé autour de l’exposition « Fabuleux jardins, le style Duchêne » au Trianon de Bagatelle, mars-juin 2002.
De l’héritage des Le Nôtre aux Duchêne
Le double reproche du passé
Pour les Duchêne, ce qui me frappe, c’est le double reproche contradictoire. D’un côté le reproche du pastiche : c’est-à-dire les Viollet-le-Duc du paysage, on réhabilite le passé en en faisant trop. D’un côté : on oublie, comme si les Duchêne n’avaient jamais existé, comme si le passé était venu jusqu’à nous, sans eux.
D’un côté ils en font trop, de l’autre ils n’existent pas. C’est cela qui est tout à fait intéressant, ces deux reproches qui sont démontés dans cette formidable exposition… Parce que, au delà de cette aventure singulière de ce père et de ce fils et de leur six mille huit cents jardins, c’est vraiment un portrait de la création en train de se faire et des relations entre la tradition et l’invention qui est tout à fait extraordinaire et dont je connais peu d’exemple de ce niveau. 1 - Suite du texte photographie suivante. #achilleduchêne #henriduchêne #ministeredelaculture #vauxlevicomtechateau #blenheimpalace #chateaudevoisins #chateaudecourances #chateaudumarais #chateaudechampssurmarne #chateaudenordkirchen #chateaudeballeroy #chateaudebreteuil #hotelmatignon
Tels que sont les jardins de Voisins, leur décoration sculpturale consiste en balustrades, escaliers, murs de terrasses, vases & statues. On y remarque notamment deux groupes de lions de Gardet, deux groupes d’enfants & de boucs de Clodion,?l’Hercule de Girardon, la Diane & l’Esclave de Guérin, la baigneuse de Popineau, les deux groupes de l’enlèvement des Sabines de Jean de Boulogne, des compositions représentant la Chasse & et la Pêche de Visseaux, des statues décoratives italiennes du XVI e siècle, deux vases de Gabriel, l’Espérance allaitant l’Amour de Caffieri, des groupes de Landowski, etc...
Comte de Fels.
La Gazette des Amateurs de Jardins, année 1929.
© Fonds Duchêne, Association Henri et Achille Duchêne.
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Tels que sont les jardins de Voisins, leur décoration sculpturale consiste en balustrades, escaliers, murs de terrasses, vases & statues. On y remarque notamment deux groupes de lions de Gardet, deux groupes d’enfants & de boucs de Clodion,?l’Hercule de Girardon, la Diane & l’Esclave de Guérin, la baigneuse de Popineau, les deux groupes de l’enlèvement des Sabines de Jean de Boulogne, des compositions représentant la Chasse & et la Pêche de Visseaux, des statues décoratives italiennes du XVI e siècle, deux vases de Gabriel, l’Espérance allaitant l’Amour de Caffieri, des groupes de Landowski, etc...
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« Là encore nous avons tenu compte de l’évolution naturelle de cet art des jardins à l’époque de Louis XV qui se contentait d’une sobriété de décoration qui aurait pas admise son fastueux ancêtre, le Grand Rou, d’ailleurs secondé par des collaborateurs si heureux de flatter le goût de leur maître pour la magnificence. »
Tels que sont les jardins de Voisins, leur décoration sculpturale consiste en balustrades, escaliers, murs de terrasses, vases & statues. On y remarque notamment deux groupes de lions de Gardet, deux groupes d’enfants & de boucs de Clodion,?l’Hercule de Girardon, la Diane & l’Esclave de Guérin, la baigneuse de Popineau, les deux groupes de l’enlèvement des Sabines de Jean de Boulogne, des compositions représentant la Chasse & et la Pêche de Visseaux, des statues décoratives italiennes du XVI e siècle, deux vases de Gabriel, l’Espérance allaitant l’Amour de Caffieri, des groupes de Landowski, etc... » Comte de Fels. La Gazette des Amateurs de Jardins, année 1929.
© Fonds Duchêne, Association Henri et Achille Duchêne.
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Suite du texte de l’image précédente... « Là encore nous avons tenu compte de l’évolution naturelle de cet art des jardins à l’époque de Louis XV qui se contentait d’une sobriété de décoration qui aurait pas admise son fastueux ancêtre, le Grand Rou, d’ailleurs secondé par des collaborateurs si heureux de flatter le goût de leur maître pour la magnificence. »
Tels que sont les jardins de Voisins, leur décoration sculpturale consiste en balustrades, escaliers, murs de terrasses, vases & statues. On y remarque notamment deux groupes de lions de Gardet, deux groupes d’enfants & de boucs de Clodion,?l’Hercule de Girardon, la Diane & l’Esclave de Guérin, la baigneuse de Popineau, les deux groupes de l’enlèvement des Sabines de Jean de Boulogne, des compositions représentant la Chasse & et la Pêche de Visseaux, des statues décoratives italiennes du XVI e siècle, deux vases de Gabriel, l’Espérance allaitant l’Amour de Caffieri, des groupes de Landowski, etc... » Comte de Fels. La Gazette des Amateurs de Jardins, année 1929.
© Fonds Duchêne, Association Henri et Achille Duchêne.
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« Suposons que Louis XVII ait régné, qu’il ait bâti & « jardiné » dans la tradition Louisième de ses ancêtres. Qu’eût été le style Louis ? Qu’aurait donné en art l’évolution qui, nous l’avons vu, n’avait pas cessé de gouverner les conceptions architecturales depuis Le Vau & Le Nôtre jusqu’à Gabriel & ses successeurs ? Évidemment il aurait comporté l’emploi de ligne plus simples & plus pures, voisines de cet art de la Grèce ancienne remis à la mode par le fameux voyage de Leroy & auquel Gabriel doit-peut-être l’inspiration de ses dernières années & de son incomparable petit Trianon. Il est probable que dans les parterres on renoncerait presque complètement aux broderies pour un emploi plus général & plus étendu des parterres de gazons « dits à l’angloise », comme l’écrit Blondel, parterres bien entendu toujours dessinés à la française & non pas stupidement découpés, comme nous le voyons faire aujourd’hui, en formes sinueuses ou arrondies qui sont une souffrance pour les yeux habitués à l’art classique.
En somme nous avons évoqué cet art Louis XVII & nous avons essayé de nous en inspirer pour ce parterre du Midi qui comporte comme celui de l’Est trois terrasses descendant au bord de l’eau, mais cette fois d’une eau canalisée. L’arrivée de cette eau se fait par un déversoir qui aurait eu, — est-ce une illusion de notre part ? __ l’approbation d’Hubert Robert & de Fraginard. Le départ de cette même eau se fait par un grand canal aboutissant lui-même à un nouveau déversoir à partir duquel la rivière reprend son court naturel.
Les canaux du Parterre du Midi entourent une île de forme régulière décorée de deux colonnes (du module de Gabriel) servant de socle à deux statues dorées. La terrasse qui sert de promenade au bord de ces canaux est décorée de vases & de statues.?Au sujet de l’emploi des statues & de leur répartition dans les jardins de Voisins il est opportun de remarquer que cet emploi n’a pas été fait avec profusion dont sont empreints les jardins créés par Le Nôtre. » Comte de Fels.
Fonds Duchêne © Association Henri et Achille Duchêne.
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Le château de Voisins, d’après une aquarelle de Marius Hubert-Robert.
Extrait des Souvenirs inédits du Comte de Fels. Année 1929. La Gazette Illustrée des Amateurs de Jardins.
« Tous ces travaux d’architecture extérieure confiés à M. Duchêne furent conduits avec une science & un sentiment des proportions qui pouvaient être dépassés.
Sur la demande de M. Samson nous établîmes le plan intérieur de l’habitation & il dessina d’après mes indications pour les façades un premier projet dont la destinée ne fut pas très longue... »
Après la démission de M.Samson, le Comte de Fels fit appel à M. René Sergent, qui a été pendant vingt ans dans les bureaux de M.Samson. Sergent à plusieurs reprises il trouva des solutions élégantes pour des problèmes difficiles. Alors que nous étions plongés dans le plus grand embarras pour tracer l’avenue d’accès au château, c’est lui qui eut l’idée de négocier avec la commune de Saint-Hilarion l’échange d’un chemin vicinal dont l’existence empêchait absolument la réalisation d’art français que nous avions envisagée. Le succès de cette négociation permit à M. Duchêne de tracer le carrefour & la patte d’oie formée par le croisement des avenues du domaine, organe essentiel d’un parc classique que Gabriel avait réalisé pour le château de Saint-Hubert dans la forêt de Rambouillet à quelques lieues de Voisins.
Et cependant, lors de notre premier entrevue, Sergent ignorait tout de Gabriel. »
Comte de Fels
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Le château de Voisins, d’après une aquarelle de Marius Hubert-Robert.
Extrait des Souvenirs inédits du Comte de Fels. Année 1929. La Gazette Illustrée des Amateurs de Jardins.
« Revenons maintenant au premier problème qui se posait. Quel style fallait-il adopter : briques & pierres, & nous venons de voir ce que signifie cette expression, ou pierres seulement, chose que tout le monde comprend puisque c’est ce que chacun a sous les yeux à Paris, ville admirable, entièrement construite en pierres de taille, extraites de carrières situées d’abord à proximité de la ville & de plus en plus éloignées à mesure que les anciennes s’épuissent & qu’il faut ouvrir de nouvelles. Aujourd’hui pour s’approvisinonder en belles pierres il faut généralement dépasser Creil dont les gisements sont à peu près exploités & aller à Méru dans l’Oise.
Après un examen approfondi de la question nous pensâmes que la construction en pierres s’imposait à nous, en adoptant le style de Gabriel, ce grand artiste dont l’architecture se marie si bien avec le climat de l’Île-de-France. N’y a-t-il pas édifié, après Mansart & Robert de Cotte, des édifices qui apparaissent aujourd’hui comme les chefs-d’œuvre d’une époque qui marque l’apogée de l’art français, celle de Louis XV. »
Comte de Fels
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Le château de Voisins, d’après une aquarelle de Marius Hubert-Robert.
Extrait des Souvenirs inédits du Comte de Fels. Année 1929. La Gazette Illustrée des Amateurs de Jardins.
« Nous avons consulté pour les travaux que nous projetions M. Henri Duchêne qui allait acquérir une grande célébrité par la restauration des jardins de Champs. Dès 1878 cet architecte, que l’on a quelquefois appelé le continuateur de Le Nôtre, avait réagi, contre l’absurde style prétendu anglais qui sévissait en France depuis l’avènement de Marie-Antoinette. Défendeur infatigable de la tradition française, soutenu dans sa tentative par des grands seigneurs comme le Prince Auguste d’Arenberg & le Comte Greffulhe, Henri Duchêne commençait une œuvre considérable que son fils Achille Duchêne a continuée & élargie avec magnifique réussite dont témoignent un nombre considérable de parc & jardins en France & à l’étranger.
Avant de nous décider à démolir le vieux Voisins pour construire un château neuf, nous eûmes de longues conférences avec MM. Duchêne père et fils. Nous étudiâmes consciencieusement un plan de restauration à la française des vieux bâtiments & du parc de Voisins. Henri Duchêne nous présenta même un projet assez séduisant, mais il n’insista pas pour son adoption. À cette occasion je suis heureux de rendre hommage au désintéressement & à la probité professionnelle de ce parfait « gentleman » & consciencieux artiste, car il était déjà décidé qu’il serait chargé, comme architecte, de la restauration du vieux Voisins mais qu’en cas de construction nouvelle M. Samson tracerait les plans & conduirait les travaux, Duchêne restant chargé des jardins & du parc en sa qualité de spécialiste & architecte paysagiste. M. Samson était alors un architecte de grand renom. Il avait ce qu’on appelle la première clientèle de Paris ». Comte de Fels
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Château de Voisins vue du ciel, (2022).
Soit 113 ans après la fin du chantier d’Achille Duchêne, le squelette du parc du château de Voisins est toujours parfaitement lisible.
Aujourd’hui, 85% de leurs réalisations sont toujours vivantes, qu’il s’agisse de créations, de grandes restaurations ou de réinventions.
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Château de Voisins vue du ciel, (2022).
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Château de Voisins vue du ciel, (2022).
Soit 113 ans après la fin du chantier d’Achille Duchêne, le squelette du parc du château de Voisins est toujours parfaitement lisible.
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